Nuevo pais, nuevas experiencias: Bali, Indonesia

Pasó casi una semana desde el ultimo post, y no es porque durante este tiempo no haya pasado nada, sino que todo lo contrario!

Finalmente llegue a Indonesia, un pais que tenia mucha ganas de visitar desde que sali de Buenos Aires. Es imposible aburrirse o no encontrar algo para hacer en este pais compuesto por 17.000 islas. Si, puse bien los numeros, 17.000!

En este momento estoy en Kuta, una ciudad perteneciente a la isla de Bali. Lo primero que se nota al llegar a este lugar es la GRAN cantidad de turistas, hace mucho tiempo que no veia "white people" en forma masiva! Sobre todo hay muchisimos australianos, porque les queda muy cerca y la verdad que con la moneda de ellos aca les sale todo regalado.

Con respecto a la gente local hay que hacer una clasificacion en dos grupos: la gente normal y los comerciantes. El tipico balines es una persona abierta, de sonrisa facil y dispuesta a dialogar de lo que sea sin segundas intenciones. En los dias que estuve aca conoci muchos locales y la verdad que me cayeron muy bien. Tengo que hacer mencion especial a Martina y Toha, dos hermanos de Java (isla principal de Indonesia). Los conoci en el guesthouse que me estoy alojando, y desde que llegue a Bali me llevaron a recorrer por todos lados, a probar comidas locales, negociar precios con los comerciantes y enseñarme de la cultura y religion local.

Tambien esta Agus, un vendedor playero que a diferencia de otros comerciantes, resulto ser una persona muy honesta y dispuesta a dar una mano para lo que sea. Me ayudo a regatear clases de surf por la modica suma de 12 dolares las 2 horas!

Y como dije anteriormente, esta la otra cara de la moneda: los comerciantes. Que puedo decir de ellos? No podes caminar dos pasos tranquilos sin que te rompas las bolas para ofrecerte transporte, alojamiento, motos, masajes, productos, etc etc. Y no solo eso, si no sos un regateador minimamente bueno te van a intentar sacar hasta el ultimo centavo. Por mi experiencia personal podes llegar a comprar un producto por el 10% del precio inicial que te ofrecen, asi que imaginense como inflan los precios! Pasa que con tantos europeos/australianos (lease euros/AUD) no me resultaria raro que paguen lo que les piden. Asi inflado y todo sigue siendo MUY barato para ellos. 

Cambiando de tema: precios.

En general, todo es igual o mas barato incluso que Malasia!!

Para tirar algunos numeros, el alojamiento en donde estoy ahora me esta saliendo 10 dolares por dia y tengo wifi, pileta, cuarto amplio con cama matrimonial, ducha privada y desayuno incluido! A eso le tengo que sumar limpieza y este hermoso jardin:

Una cerveza de 660ml cuesta $2,3.

Un plato abundante de comida local $3.

Botella de 1,5l de agua mineral: $0,40.

Alquiler de moto por dia: $4.

Alquiler de tabla de surf por dia: $5.

Lata de coca: $0,70.

Licuado de frutas: $0,90.

Y lo mas sorprendente de todo es que Bali es considerada una ciudad CARA por la gran cantidad de turistas, asi que imaginense si me meto por lugares menos infestados de Aussies!

La comida aca es realmente EXCELENTE. Todo lo que probe me encanto!! Estoy manteniendo la costumbre de evitar comida Western y probar cuanta comida local pueda. Aca hay muchos "Warung", que son como restos de comida indonesia. A esta altura del viaje ya no pienso tanto si me va a gustar o no. Simplemente pido algo nuevo cada vez que voy, y si no hay fotos de las comidas me la juego con lo que tenga nombre mas raro. Muchas veces el servicio es tipo buffet, asi que puedo ver la forma y color de la comida aunque sea jajajajaj.

¿Que actividades hay para hacer en Kuta?

Tendria que hacer un post aparte para contar todo lo que se puede hacer aca. Tranquilamente podes pasar un mes entero y no aburrirte, hay toda clase de actividades. 

Uno de los 'Must do' que tiene este lugar es tomar clases de surf. La playa es ideal para principiantes, con buenas olas pero tampoco monstruosas. Los precios en academias arrancan en $35 dolares, pero se puede conseguir mucho mas barato con los locales que dan clases particulares.

Tomarse un dia de relax en la playa o la pileta, tomando una cerveza y leyendo un libro es algo que nunca esta de mas.

Contratar una excursion de pesca, aunque es medio caro para lo que es Indonesia, sigue siendo barato a comparacion del resto del mundo. 

La vida nocturna de Bali es increible cualquier dia de la semana: nightclubs, bares, musica en vivo...siempre hay algo para hacer despues de que se pone el sol.

La parte cultural tambien esta presente! Hay muchisimos templos para visitar y demostraciones de danzas locales. Esto lo estoy dejando para mi proximo destino, que se supone que es el centro cultural de la isla. 

Tambien se puede participar en algunos rituales balineses. Hace unos dias recibi una bendicion con agua bendita, arroz y flores:

Y si asi y todo te quedaste con tiempo libre o con ganas de hacer mas cosas, podes tomarte unas horas para guiar a tu pueblo por el mar y liberarlo de la opresion de los egipcios jajajajajaj

Mañana me mudo para Ubud, una ciudad montañosa que queda a unas 2 horas de aca. Cuando tenga nuevas cosas para contar lo subo al blog!

Me voy a cenar y disfrutar de la ultima noche en Kuta, saludos!!

Kuala Lumpur y el adiós a Malasia

Y tal como me lo temía el tiempo está volando. En un abrir y cerrar de ojos ya pase por dos países del sudeste asiático y en un dia ya me estoy yendo al próximo destino!

Estos últimos días estuve en la capital de Malasia: Kuala Lumpur (KL). Como toda ciudad capital me encontré con lo que uno se espera de un lugar asi: mucha gente, trafico hardcore, edificios enormes y ruido constante. Pero lo que hay que destacar de KL es que a pesar de todo esto no pierde la esencia cultural del resto del país. Se siguen viendo templos, monjes y el sello musulman con las mujeres y su famoso velo.

El sistema de transporte publico es bastante eficiente, fácil de usar y relativamente barato. Me maneje casi siempre con el sistema de SkyTrain. En vez de ir por debajo de la tierra, ellos van por arriba. Es mucho mas divertido ir viendo la ciudad que ver un túnel durante todo el viaje!

No me pareció un lugar limpio ni ordenado como Singapur. Se ve pobreza en las calles sin salir demasiado a los suburbios. Asi y todo no me pareció inseguro para nada y aca también la gente por lo general es muy amable y respetuosa.

¿Y que hay para hacer por aca?

Cuando uno dice KL, automáticamente piensa en las Torres Petronas. Y si, la verdad que son dos torres gemelas imponentes! El dato curioso que tal vez muchos no sepan, es que fueron diseñadas por un arquitecto argentino. Hasta hace un par de años no había edificio mas alto, pero los chinos se encargaron de poner fin a eso. (Y pronto Dubai va a cagar a los chinos)

Justo el dia que fui a visitar las petronas había un recital gratis en una plaza que estaba cerca. Tocaban los Backstreet Boys asi que por las dudas no me quede mucho tiempo ahí..

Otro edificio que esta muy bueno pero no es tan famoso es el Menaka KL Tower. No es igual a la Skytower de Nueva Zelanda? Quien copio a quien?

El lugar que mas me gusto fue Batu Caves. A solo unos 20km del centro esta este complejo de cuevas naturales en donde no tuvieron  mejor idea que construir un templo hindu y una estatua de Shiva de 48m de alto. La verdad que el lugar es impresionante y uno se pregunta ¿Era realmente necesario construir un templo ahí?

Al turismo le viene genial y el lugar es barbaro, asi que gracias al loco que se le ocurrió eso.

El dato simpatico: monos dando vueltas por el templo mendigando comida.

Y una vez mas tengo que resaltar lo rica que es la comida aca! Ya dije que era muy barata? Lo digo por tercera vez porque me sigue sorprendiendo lo barato que sale comer bien. De todos los lugares que fui a comer, el gran ganador es este puesto callejero de BBQ.

Te dan una bandeja y vos pones ahí todo lo que quieras comer. Esta todo servido en forma de brochete: langostino, calamar, mejillón, cerdo, pollo, cordero, cangrejo, salchichas, hongos, brócoli, y muchas muchas mas cosas mas. Despues de la elección le das la bandeja al “cheff” y este te lo cocina según corresponda: frito, hervido o a la parilla.

No se dan una idea de lo rico que es, y mientras escribo esto me esta agarrando un hambre terrible. Mañana vuelvo a ese puesto.

Cambiando de tema, el martes a la mañana tengo mi vuelo a Bali, Indonesia.

Que puedo decir de Malasia como conclusion?  

En pocas palabras me encantó. Fue como el primer bocado real de lo que es el sudeste asiático. Los templos, las costumbres, la gente, LA COMIDA… nunca estuve en una realidad tan diferente al mundo occidental (aunque los McDonalds, KFC y Starbucks lo manchan un poco). Definitivamente es un lugar para conocer (aunque no para volver, salvo Palau Tioman que es un paraíso). Me voy muy contento con mi experiencia en este país y con mucha ansiedad de seguir recorriendo. Seguramente el próximo post sea desde Bali, asi que en breve estare escribiendo para contar acerca del siguiente destino..

Saludos!

Melaka y Penang, una mirada mas profunda del sudeste asiatico

Tanto Singapur como Palau Tioman habian sido destinos muy diferentes a lo que el imaginario colectivo imagina del sudeste asiatico. Perfecta organizacion en uno, pura paz y tranquilidad en el otro.

Pero finalmente habia llegado el momento de conocer el continente mas de adentro y asi fue que desde Palau Tioman me fui para Melaka, una de las grandes ciudades de la parte oeste de Malasia y despues de pasar dos dias ahi, me fui para Penang en la region noroeste(desde donde estoy escribiendo ahora).

(Chinatown, Melaka)

La primera sensacion que uno tiene al adentrarse en Malasia despues de haber estado 3 meses en Nueva Zelanda es "Bienvenido al tercer mundo" (otra vez). 

Mucho trafico, calles sucias, escasos semaforos mal respetados, gente cruzando donde puede y como puede, motos, motos, y muchas mas motos. 

Pero a pesar de este reencuentro con el caos hay que destacar que aunque ambas sean metropolis en vias de modernizacion, tienen una raiz cultural muy fuerte que se ve por todos lados.

(Dutch Sq, Melaka)

No se si ya lo habia nombrado en el post anterior, pero la gente aca es muy amable mas alla de las diferencias culturales y el abismo linguistico. Muchas personas hablan un ingles rustico en los centros turisticos, pero saliendo un poco a los pueblos mas chicos tratar de comunicarse a veces es todo un desafio! Asi y todo jamas tuve problemas a la hora de pedir alguna direccion, un plato de comida o la ubicacion de una parada de colectivo gracias a la buena predisposicion de los locales; eso si, un mapa a mano siempre viene bien para señalar.

¿Que hay para hacer por estos lados?

Al ser dos ciudades con una riqueza historica muy grande, no sorprende que abunden los museos. Solamente en Melaka hay mas de 100. Pasa que algunos museos son hasta de coleccion de cucharas o de bicicletas..

Los edificios religiosos tambien son muy numerosos y a pesar de que la religion musulman es (por lejos) la mas adoptada, se ven tambien iglesias catolicas, templos budistas, hindus, taoistas y de otras religiones. 

Ya no me sorprende para nada ver mujeres con el tipico velo en la cara por todos lados, incluso en escuelas!

(fuera de contexto, pero me cague mucho de risa jajaja)

Entre Melaka y Penang, me quedo con la ultima. Estoy hace 2 dias aca y me gusta bastante a pesar del caos de las calles. 

Penang es considerada la capital culinaria de Malasia, y tengo que decir que estoy probando platos nuevos RIQUISIMOS todos los dias por MUY poca plata. Dim sum, duck rice, platos indios impronunciables, mejillones y langostinos con salsas locales, white coffe y muchas mas cosas que todavia me falta probar!

(Panqueque indio, con distintas salsas para dippear)

(Esto que ven aca, sale 3 dolares!)

(La comida de los foodcourt es genial!)

Entre otras actividades, ayer fui a visitar el templo budista mas grande de Malasia. El famoso templo Kek Lok Si!

Y para llegar ahi aproveche a usar el transporte publico, que dicho sea de paso es muy bueno y barato. Aire acondicionado, choferes que te indican donde bajarte y television. Igual que el 624 que me tomo para ir a Ramos no?

Tambien anduve paseando por los muelles y subi al Penang Hill para una vista panoramica de la ciudad.

Y como ultimo dato curioso, caminando sin rumbo me encontre con una feria callejera en una plaza. Lo raro de esto eran los productos que ofrecian y la cantidad de gente que parecia interesada en los productos!! Incluso mas bizarro que los vendedores de la plaza Houssay!

Pilas usadas, tenedores, botellas de coca vacias, tornillos, destornilladores, zapatillas MUY usadas, tuercas, lamparitas quemadas... en fin, cuanta basura se puedan imaginar. Y si zoomean las fotos de abajo van a poder descubrir unas cuantas cosas mas.

Me voy a quedar aca hasta el viernes a la mañana porque estoy bastante comodo. El proximo destino es la capital Kuala Lumpur, que a su vez es mi gateway para el proximo pais que se viene en breve..

Estos dias los voy a aprovechar para comer como bestia y disfrutar del lujo de tener un aire acondicionado en el cuarto por solo 12 dolares por dia. Escribo devuelta cuando alla novedades!

Saludos!!

Fotos de la isla Palau Tioman

FOTOS DE PALAU TIOMAN

Fotos de Singapur

Aca dejo el link con las fotos de Singapur. Enseguida ya subo tambien las de Palau Tioman!

FOTOS DE SINGAPUR

Palau Tioman, el paraiso escondido

A traves de la Lonely Planet y algunos blogs me entere de esta isla en el sudeste de Malasia: Palau Tioman.

No había mucha info al respecto, pero quedaba solo a un par de horas de Singapur y andaba con ganas de un poco de playa asi que decidi darle una oportunidad.

Llegue el lunes a las 9 de la noche y mi primera impresión del lugar fue: RUSTICO  Y SALVAJE. Imaginense una isla en donde todo es selva y playa, muy pocas luces, con solo algunas chozas como muestra de civilización!

A la mañana siguiente ya a la luz del dia pude darme cuenta que había encontrado un verdadero paraíso perdido! Fotos propias,  sin nada de edición, esto es Palau Tioman:

Era exactamente lo que estaba buscando, un lugar alejado del mundo para descansar y hacer vida de playa. Y tal como me había asegurado mucha gente, Malasia es muy muy barato! Para que se den una idea, una mini cabaña para una persona (cama matrimonial y baño privado) me salía unos 10/15 dolares por dia.

El plato de comida que ven aca (salteado agridulce de langostinos y calamar c/arroz y sprite) me salió exactamente 16RM que serian unos 5 dolares.

¿Cómo es la vida en Palau Tioman?

Realmente no se que población estable tiene la isla, pero deben ser muy pocos. Todos se conocen con todos, dejan las puertas de las casas abiertas, las cosas en la vereda, los negocios a veces desatendidos. Vida isleña, sin preocupaciones y muy pero muy relajada. Podian pasarse el dia entero tirados en una hamaca paraguaya sin hacer nada!

El trato por lo general siempre muy amable y con una sonrisa. Al segundo dia la gente del restaurant y casa de alquiler de snorkel ya se sabían mi nombre y me saludaban. Muchos de los que ofrecían tours se acercaban a ofrecer sus productos, pero lejos de ser molestos, cuando les decias que no estabas interesado te respondían con un “It’s ok, don’t worry, be happy”.

No era para nada raro ir caminando por ahí y ver monos paseando por las cabañas, lagartos tomando sol en los arroyos y bichos asquerosamente grandes que aparecían de la nada. En esta isla, la flora y fauna local le ganaban por afano al intento de urbanización, y eso estaba genial.

Como pasaron los días en la isla?

Los primeros dos días estuve en la playa Air Batang y los otros dos en Salang. Esta ultima era mucho mas pintoresca y a mi gusto mucho mas linda. Pero por lejos la mejor playa de la isla era Juara. Era la definición del paraíso mismo! Como podía ser que en un lugar tan perfecto no hubiera mas de 10 personas dando vuelta?? El problema era que Juara estaba del otro lado de la isla, y para llegar ahí tuve que hacer una caminata de mas de 3 horas por el bosque que realmente valio la pena.

Por solo 3 dolares me alquile un equipo de snorkel para recorrer los corales de la zona. El agua completamente transparente y por momentos no era tibia, sino que era CALIENTE!

Tambien probe alquilar una caña de pesca, aunque no hubo mucho éxito jajajaj. Lo mas curioso de todo fue ver pescar a los locales…pescaban sin carnada!! La primera vez que lo vi no lo podía creer, y despues prestando atención vi que todos los locales pescaban asi!

Me acerque a uno para preguntarle como carajo hacían. Basicamente me dijo que buscaban cardúmenes, tiraban el anzuelo cerca y cuando el pez pasaba por arriba del anzuelo tiraban bien fuerte para tratar de engancharlo.

Si alguien me hubiera contado esto ni en pedo le hubiese creido. Pero lo vi en persona, una y otra vez sacaban y sacaban solamente con un anzuelo y yo como un boludo con carnada y todo no podía sacar ni una mojarra!

A eso de las 7 de la tarde el sol empezaba a caer y los barcitos playeros tenían happy hour. No se dan una idea de lo genial  y relajante que era estar ahí con una cerveza fría en la mano, tirado en una reposera leyendo un libro con este paisaje de fondo:

En resumen la pase realmente muy bien, era justo lo que andaba buscando. Y la verdad que estaba tentado en quedarme un par de días mas, pero  hay TANTO para hacer por estos lados que decidi respetar el itinerario y seguir con mi ruta de viaje.

Al momento de escribir esto, son aca las 3pm del viernes y estoy en un KFC haciendo tiempo para tomarme el micro a mi próximo destino: Melaka.

Vuelvo a escribir un post en unos días con lo que vaya pasando por esos lados, pero por ahora me voy a clavar un par patas de pollo antes del viaje!

Saludos!

Lion City, continuacion

Sigo contando un poco mas de las actividades que anduve haciendo por Singapur.

El mismo dia de Chinatown y Little India me fui a visitar uno de los hoteles mas altos de la ciudad: el Marina Bay. En realidad lo mas llamativo no es la altura, sino el diseño. Son 3 torres que se unen en el techo por una estructura con forma de barco, pez o incluso hay gente que dice que tiene forma de banana. Veanlo y busquenle la forma que mas les guste:

Obviamente para subir hasta el ultimo piso habia que pagar, pero gracias a otro buen consejo de Kuni pude subir gratis. La verdad que por mas que hubiera pagado habria valido la pena, la vista que se tiene de ahi es increible..

Al dia siguiente me fui a recorrer una parte de la ciudad en la que hay mas de 10 shoppings enormes uno al lado del otro. En realidad fui ahi a hacer unos tramites, no estuve mucho tiempo recorriendo cada shopping porque la verdad que me resulta medio embolante. Lo que sí es una bendicion es el aire acondicionado!! Ya dije que hay MUCHA humedad aca?

Asi y todo con el calor agobiante a la tarde nos fuimos a un centro deportivo a jugar al badminton y al tenis, con Kuni y compañia. Casi me muero! Jugamos como por 3 horas seguidas!

En mi ultimo dia en Singapur me fui a recorrer una isla que queda a unos 45 min del centro que se llama Palau Ubin. Es, definitivamente, la otra cara de Singapur: desordenada, rustica y salvaje. Ya desde el vamos el barquito que me llevo a la isla tenia esta facha:

Hola capitan!

En la isla habia un par de puestos de bebida y comida, y muchos muchos locales para alquilar bicicletas. Me alquile una mountain bike por $7 y me puse a pedalear por los rincones de la isla. Me encanto salir a tomar un poco de aire y estar mas en la naturaleza despues de tanta ciudad. 

Habia senderos de 3 dificultades: begginer, advanced y extreme. Empece por los senderos de principiante. Ya mas entrado en confianza me mande al de dificultad extrema, pero despues de un par de palos deje de hacerme al loco y volvi a los senderos comunes jajajaj. Y por boludo se me salio la cadena asi que era aprender la mecanica de las bicicletas o volver caminando 7km. Por suerte me salio lo primero, asi que con las manos negras de aceite pude seguir el recorrido. Mas alla de los contratiempos me diverti mucho con el paseo, fue algo diferente en medio de tantos rascacielos y tecnologia. 

El resto del dia fue pasear por Changi Village y comer. Hoy descubri mas patios de comida, y en particular hay dos puestos que me llamaron mucho la atencion por la comida bizarra que ofrecian:

Todavia no me animo a probar esas cosas, pero de aca al final del viaje prometo hacer algunas degustaciones al estilo Marley.

Cambiando de tema, mañana me vuelvo a mudar. Mi proximo destino es el pais vecino: Malasia. 

Ni bien pueda armo un nuevo post con lo que vaya pasando alla. Ahora me voy a dormir porque son las 2am y no doy mas del sueño, demasiada activadad fisica!

Saludos!